DIE KÜSTENFESTUNGEN VON OSTERN LONG ISLAND
Bei Ausbruch des Spanisch-Amerikanischen Krieges sah sich die US-Regierung schlecht gerüstet, um den Long Island Sound angemessen vor einer Invasionstruppe zu verteidigen über die Mündung des Sounds. Die Festungen sollten eine Ergänzung zu Fort Trumbull in Connecticut sein, das 1777 erbaut wurde und zum Schutz von New York City, Providence, Bridgeport und New Haven aufgestellt werden sollte.
Standorte der Forts, die Eastern Long Island verteidigten
Nachdruck der Karte mit freundlicher Genehmigung von New York's Forts
Diese Städte galten als sehr wichtig für die Interessen der Nation. New York, eines der größten Handelszentren der Nation, galt als lebenswichtig für die wirtschaftliche Gesundheit der Nation. Providence, Rhode Island, war auch für die Herstellung und den Versand bekannt. Bridgeport und New Haven in Connecticut mussten geschützt werden, da sie der Standort der Fabriken der Winchester and Union Metallic Cartridge Company waren, die Munitionslieferanten für die Armee waren. Die geplanten Zinnen wurden als Long Islands Eastern Shield oder Harbor Defense System bekannt und verliefen über die Kette kleiner Inseln, die sich von der Mündung des Long Island Sound von Rhode Island nach Montauk erstrecken.
Das Kriegsministerium empfahl dem Kongress, Mittel für ein neues Befestigungssystem am östlichen Eingang zum Long Island Sound bereitzustellen, und der Kongress handelte umgehend 1897 und 1898 erwarb das Kriegsministerium große Landstriche auf Fishers Island und Plum Island, am Gardiner's Point und am Napatree Point.
Die unvollendeten Stadtmauern von Fort Tyler, Anfang des 20. Jahrhunderts
Mit freundlicher Genehmigung von Bolling Smith und der Coastal Defense Study Group
Die folgenden Festungen bildeten die Verteidigung des östlichen Eingangs zum Long Island Sound:
Fort Mansfield, Napatree Point, Watch Hill, Rhode Island. Das nördlichste der neuen Forts war Fort Mansfield in Rhode Island am Napatree Point am Watch Hill. Das Fort wurde nach Joseph KF Mansfield (1803 – 1862) benannt, der mit Auszeichnung im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg kämpfte. Bis zum Ausbruch des Bürgerkriegs diente er als Festungsinspektor. Mansfield, damals Brigadegeneral und fast 60 Jahre alt, bat um ein aktives Kommando. Er erhielt das Kommando über das Twelfth Army Corp. 1862 wurden Mansfields Truppen entlang der rechten Seite der Schlacht von Antietam stationiert, um Hookers Truppen zu unterstützen. Mansfield sammelte seine Soldaten, als er tödlich erschossen wurde. Fort Mansfield wurde 1901 in Betrieb genommen. Bis 1907 stellten Kriegsspiele fest, dass das Fort einen blinden Fleck entlang der Küste von Rhode Island hatte. Die Verteidigungsschwäche in der Lage des Forts führte 1909 zu seiner Deaktivierung.
Fort HG Wright, Fishers Island, Southold, New York. Die nächste Festung in der Kette befand sich auf Fishers Island. Fort HG Wright wurde zu Ehren von General Horatio G. Wright (1820-1899) benannt, der während des Bürgerkriegs das Kommando über das Sixth Army Corp hatte und dem zugeschrieben wurde, Washington DC 1864 vor der Gefangennahme gerettet zu haben. Wright war auch an der Schlacht beteiligt von Petersburg und beteiligte sich an der Festsetzung von General Lee bei Appomattox. Fort HG Wright, das 1898 begonnen wurde, bewachte die Passage in den Long Island Sound von der Küste von Connecticut nach Great Gull Island. Bis zum Zweiten Weltkrieg hatte das Fort einen kleinen Flugplatz, und Fort Terry und Fort Michie galten als Unterforts von Fort Wright. Es wurde 1948 außer Dienst gestellt.
Fort Michie, Great Gull Island, Southold, New York. Zwischen Fishers Island und Plum Island liegen zwei winzige Inseln, die als Great Gull Island und Little Gull Island bekannt sind. Little Gull Island ist kaum zwei Morgen Land und wird von einem Leuchtturm dominiert, der seit 1806 auf der Insel steht. Südlich von Little Gull Island liegt Great Gull Island, 17 Morgen lang, die gesamte Insel wurde in Fort Michie (ausgesprochen My -Taste). Fort Michie wurde zu Ehren von First Lieutenant Dennis Michie benannt, der in der Schlacht von San Juan Hill getötet wurde. Ursprünglich beherbergte Fort Michie eine kleine 30-Mann-Einheit, wurde aber durch den Ersten Weltkrieg erweitert, um ungefähr 135 Männer zu beherbergen. Ein 16-Zoll-Kanonen verursachte in der Nähe der Inseln Great und Little Gull ein unerwartetes Problem. Wann immer die Soldaten des Forts den Umgang mit den Kanonen übten, mussten die Artilleristen den leitenden Leuchtturmwärter auf Little Gull Island benachrichtigen, damit Decken über das Glas im Turm gehängt werden konnten, um zu verhindern, dass die Gehirnerschütterung der Kanonen die Fenster zerschmetterte. Fort Michie war bis kurz nach dem Zweiten Weltkrieg bemannt.
Fort Terry, Pflaumeninsel, Southold, New York. Fort Terry war eine schwer bewaffnete Küstenverteidigungsfestung auf Plum Island in der Nähe von Orient Point, New York. Seine strategische Lage bot einen Blick auf den Eingang zum Long Island Sound. Das Fort wurde 1897 errichtet und bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs genutzt und 1948 stillgelegt. Das Fort wurde zu Ehren von Generalmajor Alfred Howe Terry (1827-1890) aus Connecticut, einem Unionsgeneral im amerikanischen Bürgerkrieg, benannt . Er war einer der berühmten Generäle dieses Krieges, bekannt als der „Held von Fort Fisher“. Die Eroberung von Fort Fisher in Wilmington, im Hafen von North Carolina, wurde als sehr wichtig für den Krieg angesehen, und der Kongress dankte General Terry und seinen Offizieren und Truppen für „die unübertroffene Tapferkeit und Geschicklichkeit, die sie beim Angriff und die Brillanz gezeigt haben und entscheidenden Sieg, durch den diese wichtige Arbeit von den Rebellentruppen erobert und unter die Autorität der Vereinigten Staaten gestellt wurde, und für ihren langen und treuen Dienst und ihre Hingabe an die Sache des Landes inmitten der größten Schwierigkeiten und Gefahren.“ Nach dem Bürgerkrieg blieb General Terry beim Militär und nahm an Militärmanövern teil. Er half bei der Aushandlung des Vertrags von Fort Laramie (1868), der die Kampagne von Red Cloud beendete. Er war der letzte Militärgouverneur des Dritten Militärbezirks (1869) mit Sitz in Atlanta, wo er entschieden gegen den Ku Klux Klan war. Er führte eine Truppenkolonne in die Schlacht von Sitting Bull und ging später nach Kanada, um mit Sitting Bull zu verhandeln.
Fort Tyler, Gardiners Point, East Hampton, New York. Auf der anderen Seite von Plum Island befand sich die letzte Festung in der Kette von Verteidigungsanlagen, die zum Schutz des Long Island Sound errichtet wurden. Fort Tyler wurde zu Ehren von Präsident John Tyler (1790 – 1862) benannt, dessen zweite Frau familiäre Verbindungen zum östlichen Ende von Long Island hatte. Julia Gardiner (1820 – 1889) war die Tochter von David und Juliana Gardiner von Gardiner's Island. Julia Gardiner lernte John Tyler kurz nach dem Tod seiner ersten Frau im Jahr 1842 kennen. Im nächsten Jahr begleiteten Julia, ihre Schwester Margaret und ihr Vater Präsident Tyler auf einer Reise, um einen neuen Marinedampfer, die Princeton, zu besichtigen. Während der Überprüfung des Schiffes explodierte eine der Kanonen und tötete David Gardiner. Im folgenden Jahr heirateten Präsident Tyler und Julia Gardiner, obwohl zwischen ihnen ein Altersunterschied von 30 Jahren bestand. Fort Tyler wurde auf einer kleinen Halbinsel gebaut, die einst mit Gardiners Island verbunden war, drei Meilen vor der Küste von Orient. Von allen Forts, die in der Kette gebaut wurden, war Fort Tyler das einzige Fort, das nie fertiggestellt oder bemannt wurde. Das Fort wurde auf einem Stück Land errichtet, auf dem vor dreiundzwanzig Jahren ein Leuchtturm gestanden hatte. Das flache und sandige Grundstück war mit Gardiner's Island verbunden gewesen, bis ein heftiger Sturm 1875 den Leuchtturm zerstörte und die Landzunge vom Rest der Insel abschnitt. 1898 entschied das Militär, dass das Grundstück, auf dem der Leuchtturm gestanden hatte, zur Fertigstellung des Hafenverteidigungssystems benötigt wurde, und die Arbeiten an Fort Tyler begannen 1899. Der Bau wurde bald eingestellt, als festgestellt wurde, dass das Land schnell weggespült wurde. Ein Generalinspektor, der ausgesandt wurde, um das Gelände zu inspizieren, dachte, seine Führer machten Witze, als sie ihn zum Fort brachten. Sein Bericht besagte, dass es als Ort für müde Möwen in Ordnung sei, aber nicht für Küstenartilleristen. Die Arbeiten an den Befestigungsanlagen wurden stillschweigend eingestellt, und die Kanonen wurden nie installiert. 1924 wurde das Grundstück dem Staat New York zur Nutzung als State Park übergeben. Ein Dock, Picknickplätze und Badezimmer wurden für die Nutzung durch besuchende Bootsfahrer installiert. 1927 zum Gardiner's Point State Park ernannt, wurde die Insel drei Jahre später in einem Sturm von allen Verbesserungen gefegt. Der Staat gab auf und übergab das Eigentum an das Militär zurück, das während des Zweiten Weltkriegs die Überreste von Fort Tyler als Übungsziel für Bomber nutzte, die in Mitchell Field stationiert waren, das westlich von Garden City, New York, lag. Fort Tyler, das lokal als „die Ruinen“ bekannt ist, und seine Geschichte sind aus der Erinnerung der meisten Anwohner verschwunden.